El primer jefe de bomberos de Edimburgo fue el inspector de construcción de 23 años James Braidwood.
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En el siglo XIX, el centro de la ciudad de Edimburgo estaba repleto de edificios, muchos de ellos construidos de madera.
La mayoría de las empresas y hogares dependían del fuego para cocinar, calentarse y realizar todo tipo de trabajos.
Pero cuando el fuego se salía de control, inevitablemente se propagaba rápidamente por las estrechas calles y callejones de lo que ahora llamamos el casco antiguo.
Algunas personas tenían sus propios cubos contra incendios, y aquellos que podían permitírselo pagaban a compañías de seguros con vigilantes para dar la alarma y equipos para apagar los incendios.
Era un sistema muy fragmentado y a menudo fracasaba.
El comisionado de policía de Edimburgo, encargado de mantener el orden en la ciudad, denunció que los bomberos estaban mal equipados, mal organizados, mal entrenados y no estaban adecuadamente formados.
Las compañías de seguros comerciales, por su parte, competían por negocios y a veces incluso se peleaban por el suministro de agua.
Su función era principalmente de salvamento: cuanto más pudieran salvar del incendio, menor sería la reclamación al seguro por parte del asegurado.
Dave Farries fue bombero y ahora cuenta la historia de cómo nació todo.
"Era algo que se hacía a la ligera, arrojando agua al humo y esperando que todo saliera bien", dice el historiador de incendios Dave Farries del Museum of Scottish Fire Heritage.
"En lo que respecta al seguro, los bomberos que luchaban contra los incendios a veces terminaban peleándose por el suministro de agua.
"Nadie iba al incendio para intentar apagarlo, simplemente intentaban verter agua a través de las ventanas con baldes, en su mayoría sin éxito y la mayoría de las propiedades se quemaban".
El Gran Incendio
Farries pasó 55 años como bombero y voluntario y ahora es embajador en el museo de Edimburgo.Cuenta que en 1824, una serie de grandes incendios en el casco antiguo de la ciudad llevaron a las autoridades a buscar una mejor forma de organizar la lucha contra incendios en la ciudad.
Ese otoño el Gran Incendio de Edimburgo ardió durante cinco días.
Trece personas murieron y cientos se quedaron sin hogar después de que sus edificios superpoblados y abarrotados fueran destruidos.
El Cuerpo de Bomberos de Edimburgo fue el primer cuerpo de bomberos del mundo financiado por la ciudad y gratuito para el público.
El primer jefe de bomberos de la ciudad fue James Braidwood, un inspector de construcción de 23 años considerado hoy el "padre del servicio de bomberos moderno".
Una bomba de agua accionada manualmente del año de la fundación del Cuerpo de Bomberos de Edimburgo, expuesta en 2012 en el Museo del Servicio de Bomberos y Rescate de Lothian and Borders (ahora Museum of Scottish Fire Heritage).
