El departamento de bomberos de Kent (Inglaterra), acaba de incorporar este novedoso dispositivo con gran potencial para extinguir fuegos.
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La detección y extinción de incendios son tareas peligrosas que pueden poner en peligro la vida de los bomberos. La velocidad de actuación es crucial para apagar las llamas y para rescatar a los posibles supervivientes. Por eso, los departamentos de bomberos de países de todo el mundo, España incluida, buscan incorporar al servicio todo tipo de novedades tecnológicas que contribuyan a facilitar su labor, desde el invento para decir adiós a los extintores hasta un 'dragón bombero' que apaga fuegos en minutos.
Uno de los campos más prometedores en este sentido es el de la robótica, cuyos constantes avances pueden proporcionar ventajas cruciales en la extinción de incendios, sobre todo en cuanto a la protección de los bomberos y de las víctimas de incendios. La mayoría están en fase de pruebas, pero también hay robots que han superado todos los tests y están listos para entrar en servicio. Es el caso del nuevo y flamante dispositivo robótico del departamento de bomberos de Kent, en Inglaterra, que en las próximas semanas entrará en acción en incendios que afecten a grandes zonas industriales y comerciales, especialmente difíciles y arriesgados.
"Hay tres razones principales por las que lo hemos introducido en el servicio: mantener la seguridad de los bomberos, reducir el número de recursos en un incidente y limitar el tiempo que estamos allí", afirma Mark Woodward, mánager del Kent Fire and Rescue Service (KFRS), en un comunicado de prensa. "Este robot hace avanzar a nuestro servicio en nuestra capacidad para ayudar a mantener a salvo a los bomberos y ofrecer la mejor respuesta posible".
Funciones y capacidad
Los incendios son uno de los entornos laborales más extremos que existen. Las altísimas temperaturas, la presencia de humo, el riesgo de derrumbe si ha sucedido en un edificio y la urgencia por rescatar a las posibles víctimas forman una combinación que puede resultar letal para los bomberos.
Igual que en la desactivación de explosivos, el uso de plataformas robóticas controladas de forma remota tiene un enorme potencial para reducir al máximo el riesgo de los equipos de extinción de incendios. En el caso del robot que ya forma parte del KFRS, una de sus labores principales será la detección y localización de focos de incendio gracias a sus sensores térmicos.
Además, la plataforma robótica, fabricada para ser especialmente resistente a las altas temperaturas, dispone de cámaras para que los bomberos puedan ver a qué se enfrentan, así como altavoces y micrófonos para facilitar la comunicación entre los bomberos y dar instrucciones a quienes todavía se encuentren dentro del incendio.
De tamaño relativamente pequeño y armado con dos orugas para desplazarse por terrenos irregulares, el robot ofrece dos funciones que hasta ahora no eran habituales en este tipo de dispositivos: una potente tracción para sacar a las víctimas en camilla y un sistema de riego con capacidad para rociar hasta 2.000 litros de agua por minuto.
Así, además de recopilar información clave para la actuación de los bomberos, tiene capacidad operativa para labores de rescate y extinción de las llamas, siempre bajo las órdenes de un operador con un mando de control remoto a una distancia de hasta 600 metros. Para dominar sus funciones, los miembros del equipo de Rescate Técnico del KFRS han completado un curso de formación y ya están listos para usarlo en incendios reales.
